シマリスとの思い出（２）リスと暮らし始めたきっかけ。

だいぶ前のことですが、リスと暮らし始めたきっかけから、書いてみたいと思います。

子供の頃から動物が好きでしたが、実家では動物が飼えませんでした。

魚や昆虫以外のペットを飼ったことはなかったのですが、
近所に猫がたくさんいて、そのうちの何匹かとは、かなり仲良くなり、
遠くから、私を見つけて駆けてきてくれる猫もいました。

幼稚園児くらいで、初めて描いた絵本は、猫の親子のお話だったり、
お決まりの女の子の絵も描いていたけど、動物の絵もいっぱい描いていたようです。

小学生で、手芸が趣味になった時は、動物のマスコットや、簡単なぬいぐるみを作ってました。

大学生になってテーマが自由な作品の課題があった時も、動物をモチーフにする事が多かったです。

いつかは動物と暮らしたいな～と、ずっと思っていたのです。

2000年の春のこと。当時勤めていた会社の先輩Tさんが、シマリスをつがいで飼っていて。
子リスが生まれたので、飼ってみない？と聞かれました。
会社でも、動物好きだという話はしていたので、それで声をかけてもらえたようです。

それまで、いちばん身近なのは猫だったので、好きな動物は猫だと言っていたし、
まだ私は、実際のシマリスを見たことがなかったので、
最初はリスって、どんなだっけ？？という感じでした。

Tさんが見せてくれたリスの写真が本当に可愛かったし、
飼っている様子の話などを聞くと、リスも良いな～と思いました。

シマリスの飼い方を書いた本もたくさん出てるし、なんでも教えてあげるから大丈夫！
と、面倒見のいいTさんが言ってくれたので、思い切って家に迎えることにしました。

動物と暮らす夢が叶うので嬉しかったものの、
その後、ここまでリスに夢中になるとは思っていませんでした（笑）。

リスの飼育書を何冊か読んで勉強した頃、
生まれてから少し育った、女の子のリスが我が家にやってきました。
リスは小麦色の体をしているので、「コムギ」と名付けました。

待ちに待ったリス！！
大喜びしましたが、最初の数日は、ケージの中の巣箱に隠れて、姿を見せません。

巣箱には丸い穴が空いているので、モゾモゾ動いている体がちらっと見えるし、
エサや水が減っているので元気そうなのは分かったけれど、
警戒しているのか、私がケージの前にいる時は、なかなか出て来てくれませんでした。

はやく、可愛いリスをじっくり眺めたいな～と思っていたけど、
飼育書にも、最初は構い過ぎてはいけない、と書いてあったので、
しばらくは様子を見てみました。

もう何日かしたら、ケージの中で元気に飛び回ったり、
エサを食べる姿が見られるようになって、ホッとしました。

ケージが、カシャンカシャンと大きな音を立てるくらい、いつも動きまわっているし、
想像していたよりも、すばしっこいな～と思いました。

こうして、私とコムギの生活がはじまりました。




＊コムギが小さな頃は、なかなか写真が撮れなかったので、
これは大人になってからの写真です。

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